Fatores de Risco
Ninguém ainda sabe as causas exatas do câncer colorretal. Muitas vezes, os médicos não conseguem explicar por que algumas pessoas desenvolvem a doença, e outras não. Porém, está muito claro que o câncer colorretal não é contagioso. Ninguém consegue ‘pegar’ essa doença de uma outra pessoa.
As pesquisas demonstraram que pessoas com alguns fatores de risco apresentam maior probabilidade do que outras, para desenvolver câncer colorretal.
Os estudos identificaram os seguintes fatores de risco, para câncer colorretal:
- Idade superior a 50 anos: É mais provável que o câncer colorretal ocorra quando as pessoas vão ficando mais idosas. Mais de 90 % das pessoas com essa doença foram diagnosticadas depois dos 50 anos de idade. A média da idade, por ocasião do diagnóstico é de 72 anos.
- Pólipos colorretais: Pólipos são “caroços” que surgem nas paredes internas do cólon e do reto. São comuns em pessoas com mais de 50 anos de idade. A maioria dos pólipos é benigna (não câncer), embora alguns pólipos (adenomas) podem se tornar câncer. Encontrar e remover pólipos pode reduzir o risco de câncer colorretal.
- Histórico familial de câncer colorretal: Parentes próximos (pai, mãe, irmão, irmã, ou filhos) de uma pessoa, com câncer colorretal, são mais propensas a desenvolver essa doença, especialmente se o parente teve a doença na juventude. Se muitos parentes próximos têm (tiveram) câncer colorretal, o risco é ainda maior.
- Alterações genéticas: Modificações de certos genes aumentam o risco de câncer colorretal.
- Câncer de cólon hereditário não poliposo (CCHNP)é o tipo mais comum de câncer colorretal herdado (genético). Esse tipo corresponde a cerca de 2 %. É causado por alterações do gene de HNPCC. A maioria das pessoas com um gene HNPCC alterado desenvolve câncer de cólon e a média da idade, por ocasião do diagnóstico, é de 44 anos.
- A polipose adenomatosa familiar (PAF) é uma condição rara, herdada, na qual se formam centenas de pólipos no cólon e reto. É causada por uma modificação de um gene específico. Normalmente ele leva ao câncer colorretal por volta dos 40 anos. A PAF representa menos de 1 % de todos os casos de câncer colorretal.
Membros da família de pessoas com CCHNP ou PAF deveriam fazer um teste genético para verificar determinadas alterações genéticas. Para pessoas com alterações nos genes, os profissionais da saúde podem sugerir maneiras de tentar reduzir o risco de câncer colorretal, ou melhorar a detecção da doença. Para adultos com PAF, o médico pode recomendar uma cirurgia para remover todo, ou parte, do cólon e reto.
- Histórico pessoal de câncer: Alguém que já teve câncer colorretal pode desenvolver novamente um câncer colorretal. Igualmente, mulheres com histórico de câncer de ovário, útero (endométrio) ou mama estão sob um risco um pouco maior de desenvolver câncer colorretal.
- Colite ulcerativa ou Doença de Crohn: Quem já teve uma doença que causa inflamação do cólon, como colite ulcerativa ou doença de Crohn, por muitos anos ainda está sob maior risco de desenvolver câncer colorretal.
- Dieta: Estudos sugerem que dietas ricas em gorduras (especialmente gordura animal) e pobres em cálcio, folato e fibras podem aumentar o risco de câncer colorretal. Alguns estudos também sugerem que pessoas que se alimentam de dietas com poucas frutas e verduras podem estar sob maior risco de câncer colorretal. Porém, os resultados dos estudos sobre dietas não são definitivos, havendo, ainda necessidade de mais pesquisas para que se saiba melhor de que forma a alimentação pode afetar o risco de câncer colorretal.
- Tabagismo: Um fumante pode estar sob maior risco de desenvolver pólipos e câncer colorretal.
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Tendo em vista que quem tem câncer colorretal pode vir a ter a mesma doença uma segunda vez, é importante fazer exames periódicos. Se você tiver câncer colorretal, você também pode estar pensando que membros de sua família poderão desenvolver a doença. Quem achar que está sob algum risco deve conversar com seu médico. O médico será capaz de sugerir maneiras de reduzir o risco, e poderá planejar uma programação adequada de exames. Clique na seção “Triagem” para saber mais sobre os exames que podem ser realizados para encontrar pólipos ou câncer colorretal.
Referências Bibliográficas
www.cancer.gov/cancertopics
